万历四十三年，即公元1615年，发生了努尔哈赤心中的一场重大变故。他的儿子褚英遭到幽禁，并最终离世。这对培养多年的感情，让努尔哈赤深感痛惜。但他清楚，继承人问题需要得到妥善解决。好在努尔哈赤儿子众多，并且每一位都是英勇善战的好儿子。在深思熟虑后，他的目光转向了嫡次子代善身上。虽然他心里也有别的选择，但他最终还是认定代善是最合适的继承人选。
代善和褚英是同一个母亲生的，他们几个兄弟里，他们都是出身最高的一个，年纪也最大。他们年轻时曾多次参与战斗，为后金的建立付出了很多努力，立下汗马功劳。因此，他们被特别赐名为古英巴图鲁。
代善与褚英性格截然不同。虽然他也有出色的军事才能，但性格温和，从不滥施暴虐。他为人真诚厚道，坚决反对努尔哈赤进行无意义的杀戮。为了保护俘虏，他甚至不惜与努尔哈赤发生冲突。因此，他在后金内外都广受欢迎和尊重。经过深思熟虑，努尔哈赤明确表态，自己过世后，幼子和遗孀将由代善来照顾。
照顾并不意味着简单的照料，而是指的是娶自己的遗孀为妻这种古老的习俗。在游牧民族中，这种习俗很常见。虽然女真人是以渔猎为主，但也沿用了这一传统。可以说，努尔哈赤的一番话让代善在众人之中地位稳固，有了成为储君的可能。
吸取了褚英的教训后，代善表现得十分谨慎。他不仅继续在战场上表现出色，与兄弟之间的关系也维持得相当和谐，赢得了内外的普遍认可。在他被确立为储君的那一年，努尔哈赤创建了八旗制度。努尔哈赤亲自统领正黄、镶黄二旗，而代善则统领正红、镶红二旗。另外，阿敏、莽古尔泰、皇太极和杜度分别掌管其余四旗，这也进一步巩固了代善的储君地位。
在天命元年（公元1616年），努尔哈赤正式创建了后金。为了奖赏功臣，他特别册封代善为大贝勒，成为四大贝勒中的领袖人物。他的权力和地位仅次于努尔哈赤，可称之为汗位继承的热门人选。换言之，离汗位只差一步之遥。
自古以来，皇家中亲情淡薄，父子兄弟间相互残害的事情经常发生。这一切的根源在于权力的诱惑和影响，使得人们的行为变得不可控制。就像努尔哈赤和代善的例子，尽管努尔哈赤一直栽培和信任代善，但在权力的驱使下，亲情往往变得脆弱不堪。
随着代善的力量逐渐壮大，发生了一些让努尔哈赤无法忍受的事情。其中，代善做出了一些过分之举，比如居然在他的头上戴上了帽子，这让努尔哈赤十分愤怒。
天命五年（1620年）三月，努尔哈赤的皇宫内出现了一桩丑闻，一名叫纳扎的宫女和达海通奸被人揭发，达海是努尔哈赤的重臣，也是后金初期少有的文官，也是新满文的改进者，也为努尔哈赤翻译了大量汉文典籍。
这样出色的人才，努尔哈赤并没有立即下令处死，而是选择将其暂时囚禁一段时间。然而，纳扎的命运却截然不同，他被努尔哈赤下令处死。
对于努尔哈赤来说，这件事情或许只是微不足道的小事一桩，然而紧接着却传来了一个令人震惊的消息。大福晋衮代竟然知道了纳扎和达海之间的私情，并且她并没有制止他们的行为。更令人难以置信的是，衮代还默许纳扎给达海赠送了两匹布作为他们秘密关系的信物。因此，这件事也就把衮代牵扯进来了。
努尔哈赤原本认为，衮代虽然纵容宫女和偷窃行为，对她稍加惩罚即可。然而，出乎他意料的是，庶妃德因泽竟然揭露了一个更大的“惊喜”。德因泽向努尔哈赤控诉，衮代与代善之间的关系不一般。据德因泽所说，衮代频繁派人去找代善，甚至深夜出宫多次，这样的行为实在难以让人不产生怀疑。
德因泽的言论引起轩然大波，努尔哈赤开始意识到那次聚会上衮代的华丽装扮并非是为了自己，而是在向代善示好。这件事，许多大臣其实心知肚明，只是没人敢公开谈论。
面对自己最爱的女人和视为掌上明珠的儿子，特别是这个儿子还是后金未来大汗的候选，努尔哈赤的内心承受了巨大的冲击。他一直认为性情老实、个性敦厚的儿子，突然间让他感到震惊，仿佛给他戴上了一顶意想不到的“大帽子”。
努尔哈赤当时确实非常生气，但他还是平静地处理了这个问题。衮代做的事确实让人无法原谅，他必须得到相应的惩罚。但对于他的儿子，努尔哈赤选择宽容，认为他还年轻不懂事。你问我关于遗孀的事，确实，我曾说过死后所有遗孀都交给代善处理。但现在这个情况提前发生了，所以我们不能再以通奸来定罪。最终，决定以偷窃的罪名来惩罚衮代。
在搜查衮代的寝宫时，确实发现了许多藏有私财的财物。有的被藏在她娘家，有的则藏匿在其他地方，甚至有的还被放在阿济格的家中。或许有人故意诬陷她，但无论如何，最终发现了大量财物，因此衮代被休弃。
就这样，那件轰动后金的大福晋出轨的事情被努尔哈赤高调处理，最终却不了了之。然而，出乎预料的是，代善又给努尔哈赤带来了一个意外的“冲击”。
不久之后，努尔哈赤做出了迁都萨尔浒的重大决策。在这个过程中，他发现代善原本用于建房的宅基地位置不错，于是决定为代善更换一块宅基地。然而，代善对新的宅基地并不满意，觉得地块太小，于是有了交换的打算。他想将自己的新宅基地与大儿子岳托的宅基地进行互换。努尔哈赤对于代善的想法可能还未表态。
虽然代善想要直接抢夺儿子的宅基地有些尴尬，但他还是假装询问了其他大臣的意见。他假装关心地问是否可以用这块地，而其他大臣明白代善的地位和权力，自然不会得罪他。他们配合地表示没有问题。于是，代善就这样顺利夺取了儿子的基地。
其实这事儿原本不算啥大问题。后金时期嘛，那时候就是以父亲为主，权威至高无上。你要是得了一块地，也就相当于芝麻绿豆大点事儿。但出乎意料的是，自己的亲兄弟莽古尔泰竟然把这事儿给捅出来了。
莽古尔泰是努尔哈赤的第五个儿子，他的母亲是衮代。他在后金的地位非常重要，仅次于代善。从公家的角度看，如果代善被废，他将是第一顺位继任者。而从私人的角度，他的母亲衮代曾被代善伤害并被废，因此他揭发的行为既有公义也有私仇。
代善抢夺儿子的宅基地一事，让努尔哈赤愤怒至极。因为努尔哈赤自己也曾经历过类似的困境，他从小因母亲离世、继母不喜欢自己而早早离家闯荡。所以，这件事触动了努尔哈赤内心最柔软的地方，让他感到非常痛心。
努尔哈赤察觉到了莽古尔泰的意图，因为在他废掉代善之后，自己将成为第一顺位人选。所以，他对这个问题只是轻描淡写地处理了一下，没有把它当作一件重要的事。但是，这件事让代善在努尔哈赤心中的地位开始逐渐下滑。
很快，代善得知是莽古尔泰在背后揭发自己，他的亲弟弟竟然在背后搞这一手，他感到十分愤怒。他觉得需要采取行动来表明自己的态度，否则对方会以为他怕了。于是，他决定要让莽古尔泰知道他的底线和态度。
在天命五年即公元一六二零年八月，后金与明朝在灰山相持不下，虽然大战并未真正爆发，然而在此期间却有一件至关重要的事情发生。当时，莽古尔泰率领百余名士兵发起攻击，按照过去的惯例，他的同伴额义会带领大批军队随后跟进。然而这一次，额义却并未如此行事，他没有让大军展开行动。
代善、皇太极和扈尔汗这些左翼指挥官并没有施以援手，眼看着莽古尔泰只带着一百人就冲向明军大军。幸运的是，明军并没有轻举妄动，这为莽古尔泰逃出生天提供了机会。不过，这三位指挥官的这种行为确实让人难以理解。
虽然莽古尔泰还活着，但努尔哈赤已经察觉到局势的不妙了。他注意到代善的势力正在逐渐侵蚀他的权威。尽管储君的势力发展到某种程度后，很多事务并不完全受他控制，很多行动都在他的默许之下进行，但代善势力的增长让他不得不警惕。
额义都是努尔哈赤身边的重要臣子，地位无可争议，而在五大臣中，扈尔汗是最年轻的一位。他被视为重要的臣子，不仅受到自己的重视，也被认为是为将来的领袖代善留下的人才。而皇太极则是在他的儿子中地位仅次于代善和莽古尔泰。这三个人代表了后金的宗室和大臣群体，但他们却联手策划借助明军的力量来除掉努尔哈赤。这样的局势让人感到惊愕和深思。
今天他们公然联手出卖莽古尔泰，那么明天他们会不会勾结起来伤害自己呢？这样的事情历史上经常发生，我们不能掉以轻心。要时刻警惕，不要让自己陷入同样的陷阱。
努尔哈赤可以容忍代善给他戴高帽，也能忍受他对自己儿子不好，但他绝对不容忍代善试图挑战他的权威。因此，代善的储君地位从此刻开始被剥夺。
多年来，代善周围逐渐聚集了一批有权势的人。如果贸然行动，可能会引发他们的激烈反抗。因此，他决定采取一种更微妙的方式，通过逐步削弱权力，来和平地放弃他的储君地位。这样做是为了避免可能的冲突和紧张局势的升级。
一开始，努尔哈赤就遇到了借硕托等人叛逃的局势。在灰山之战后不久，他得知了有人想叛逃到明朝的消息。具体叛逃的人包括代善的二儿子硕托、二贝勒阿敏的弟弟斎桑古以及将领莫洛浑夫妇。接下来，努尔哈赤该如何应对这一局面呢？
起初，努尔哈赤对此事没有做出任何反应，过了十天之后，他才询问起这件事。当他派人去寻找那些人时，却得知他们都不在家。大家都觉得这些人可能已经背叛并逃走了。努尔哈赤得知情况后，立即下令封锁整个城市，并展开了彻底的搜查，最终找到了这几个人。
努尔哈赤询问他们是否有叛逃行为，硕托和斎桑古坚决否认了这一指控。然而，莫洛浑夫妇却承认了他们之前确实有过这样的计划。他们还提到，有一个人名叫叟根的人也曾参与此事。于是，努尔哈赤将叟根带过来询问，结果叟根也承认了自己的参与。
当双方意见出现分歧时，努尔哈赤采取了行动，命令将硕托和斎桑古囚禁起来，而莫洛浑夫妇和叟根则遭受了更为严厉的惩罚，被处以致死。
努尔哈赤的大动作让代善和阿敏感到非常惊慌，他们立刻请求认错，甚至想杀掉硕托和斎桑古来证明自己的忠诚。但努尔哈赤却认为没有必要这样做，他解释说，这些人只是在家里过得不如意，才一时说出想要离开的话，他们并不是真的想叛逃。
斎桑古虽然是阿敏的弟弟，但阿敏对他并不友好，和硕托也有着相似的遭遇。他们两人都面临着同样的困境，彼此感同身受。
接下来，努尔哈赤提及他们那些过激的言辞，都是因为代善对待他的儿子不够好。如果他能善待他们，怎会引发这样的纷争呢？在持续的批评声中，努尔哈赤决定让岳托和硕托分家，并趁此机会撤销代善的王储地位。
尽管代善在某些方面被废，但努尔哈赤并未剥夺他的其他地位。他仍然位居四大贝勒之首，并继续掌握两红旗的领导权。然而，努尔哈赤暗中扶持了其他几个年轻的贝勒，例如第十子德格类、舒尔哈齐的第六子济尔哈朗、第十三子阿济格以及代善的长子岳托，将他们封为四小贝勒。他们与原有的四大贝勒一起处理政务，这个做法悄悄地削弱了原本集中在少数人手中的权力。这样的变革既平衡了权力分布，也确保了政权的稳定过渡。
努尔哈赤之后一直未确立储君的位置。他这样做是为了避免群臣分派系，确保权力始终掌握在自己手中。他当时还在思考未来的路线，是否应该设立储君等等。然而，在他思考之际，后金的权力结构已经开始发生变动了。
好比皇太极这个人，他行事低调不张扬。在四大贝勒之中，代善已经被放弃，莽古尔泰因为一件大事失去了继承的资格。阿敏虽然是侄子，但他在这个场合下并不占优势。其他兄弟中，阿济格除了打仗真的没有其他长处，而多尔衮和多铎年纪尚轻。那么在这种情况下，皇太极因为他待人接物做的好，并且长期经营自己的势力，成为储君的有力竞争者。
尽管存在竞争的机会，但代善的实力仍然非常强大，难以被忽视。多尔衮三兄弟则因其母受宠而得到了努尔哈赤的青睐，同时努尔哈赤本人仍然健在，这使得整个局势充满了不确定性和变数。
天命十一年八月中旬，努尔哈赤突然病逝，他一生英明神武，但在临终前却留下了一个悬念，那就是他的继承人选尚未确定。尽管他心中偏爱多铎，但可惜未能等到多铎长大成人就病逝了。因此，他的继承人选成为了一个悬念，引发了后人的诸多猜测和探讨。
担心多铎在后续的斗争中遭遇不测，多尔衮在生命的最后时刻，将自己掌控的最强大的两黄旗交给了阿巴亥的两个儿子多铎和阿济格。而多尔衮自己只得到了镶白旗。看起来，无论谁成为大汗，他都无所谓，他只关心自己喜爱的儿子们，想为他们留下一些保障。
像现在这种情况，皇太极的敌人已经寥寥无几了，好像只有代善还能与之匹敌。然而，代善目前处境不利，已经失去了继承储君的机会。而且他的几个儿子却都是皇太极的坚定支持者。想当初，如果代善能对自己的儿子们多一分关爱，或许就不会落到今日这般田地。
代善全力支持皇太极，让他顺利继承后金汗位。随后，皇太极的领导让后金迈向了一个崭新的时代。
皇太极对代善非常优待。在他改国号为清之后，他特别册封代善为礼亲王，地位崇高，权重位显。代善成为了清朝初期地位最高的亲王之一，也是著名的八大铁帽子王中的一位。这样的待遇，足以彰显皇太极对代善的赏识和倚重。